现今社会，人们只要看到某个著名的商标，就会联想到一个画面或一种特别的情感。消费者往往对某个商标非常热衷。大量的注册商标（现时全球大概有一千万个注册商标）反映出商标在经济中的重要地位。国际间最有名的商标很可能就是可口可乐。专家估计它大概市值840亿美元。所以，显而易见，商标往往是一家公司拥有的最宝贵的财产。

通过德国专利及商标局或者欧盟商标局可以申请德国或欧洲的商标保护。国际商标注册能提供世界性的商标保护。一经商标在商标注册机构登记，该商标就能立刻得到保护。只要每十年付一次延续费，商标保护期可以无限延长。

以下各项都可以注册为商标：

字词，包括私人或公司的名称和整个句子（例如：NIVEA妮维雅，United Colors of Benetton班尼顿）和有创意的广告口号。

图像，包括图形、徽标、标签、图章、图画、照片和字母、字词及数字的图形排列(例如：Bayer的十字形状或奔驰的星标志)。

字母和字母、字符和数字组合(例如：GTI，SL，4711)。

组合商标，例如字词和图画组合(例如：留声机加狗)。

音频商标，(例如：电台的音乐铃声)。

三维的形态，包括货品或其包装的形状(例如：Ritter Sport巧克力的四方形状，LEGO乐高方块的形状)。

轨迹商标(用在纺织品、电缆、配线、软管上)。